Il pedale

La vista Live dell'app, staccata dal telefono e messa sotto il piede.

Il pedale si collega da solo, in Bluetooth, allo Spark 2 o allo Spark NEO. Il telefono serve solo per preparare i banchi e mandarglieli; poi lo lasci in tasca.

• Footswitch 1–4: i quattro preset della metà mostrata (A1–A4 o B1–B4).
• Footswitch 5: mostra l'altra metà senza cambiare suono; tenuto 3 secondi apre il looper.
• Tasti banco: il banco prima e quello dopo. «Amp Preset» sono gli slot dell'ampli; gli altri li mandi dall'app.
• LED sopra i footswitch: dicono cosa suona, rosso per la metà A e verde per la B.
• LED del tempo e click: battono il tempo del looper e contano prima di registrare.
• Modalità MIDI: lo stesso pedale comanda un programma sul computer o sull'iPad.

I nomi dei pezzi

In tutta la guida ogni pezzo ha un nome solo:

Tutto quello che c'è dentro il prototipo. Delle resistenze e dei connettori prendine più del necessario: costano meno della spedizione.

Ogni filo e dove finisce. I capitoli dopo lo costruiscono un pezzo alla volta.

La XIAO, piedino per piedino

XIAO, espansore, le due piste e i connettori dove si attaccano i cavi del pannello.

1. Le piste. Su una millefori fai due file di stagno nudo da un lato all'altro: pista 3V3 in alto, pista GND in basso. Un filo nudo steso sui fori e saldato ogni due o tre va bene. Le due piste non devono toccarsi mai: sarebbe un corto sull'alimentazione.
2. Gli zoccoli della XIAO, in alto a sinistra, con la presa USB verso il bordo: lì si attacca la prolunga che porta la presa fuori dalla scatola. Gli zoccoli permettono di sfilarla per cambiarla.
3. L'espansore a destra della XIAO, e il condensatore saldato fra il suo piedino di alimentazione (V+ o VDD) e la massa, più vicino possibile. Il condensatore ceramico non ha verso.
4. Alimentazione e indirizzo dell'espansore. V+ e RST alla pista 3V3; GND, A0, A1 e A2 alla pista GND. Se RST resta per aria il chip sta in reset e non risponde. Se gli A non vanno a massa, l'indirizzo non è 0x20 e il firmware non trova l'espansore.
5. XIAO alle piste e al bus. 3V3 alla pista 3V3, GND alla pista GND. D4 a SDA dell'espansore e al connettore del display; D5 a SCL, uguale. SDA e SCL scambiati: niente si rompe, ma display ed espansore restano muti.
6. I connettori JST-XH. Ognuno ha il suo filo di massa, preso dalla pista GND accanto:
   • display, 4 poli: VDD (pista 3V3), GND, SDA (D4), SCL (D5);
   • footswitch, 5 poli: G, FS1, FS2, FS3, FS4;
   • footswitch 5 e tasti banco, 4 poli: G, FS5, banco SX, banco DX;
   • LED 1 e 2, 5 poli: G e quattro linee PB4…PB7;
   • LED 3 e 4, 5 poli: G e quattro linee PB0…PB3;
   • LED del tempo e click: due fili da D1 e D3 più la massa (anche un 3 poli).
   Quali linee vanno a quale pulsante e a quale LED è nella tabella del capitolo dopo.
7. Pulisci il flussante con alcool isopropilico e uno spazzolino, prima di dare corrente. Nel prototipo il residuo di flussante sotto l'espansore lo faceva scaldare: sembrava un chip guasto.

Il display

1. Guarda il retro del display. C'è una serie di piazzole con scritte (anche in cinese); quella segnata D2 deve essere chiusa, cioè le sue due metà unite da una goccia di stagno o da una resistenza da 0 Ω. Aperta, il display non risponde al bus e resta nero. Sull'esemplare del prototipo era già chiusa di fabbrica.
2. Collegalo al suo connettore con quattro fili: VDD, GND, SCL, SDA, seguendo le scritte del display, non i colori dei fili.

L'antenna

Il foglietto adesivo della XIAO si attacca al connettorino u.FL premendo in verticale finché scatta. Una volta sola: quel connettore regge pochi innesti. Il foglietto si incolla dentro la scatola, lontano dal metallo (footswitch, cella). Il legno non ferma il segnale.

Uno legge e l'altro comanda: il port A dell'espansore ascolta i pulsanti, il port B accende i LED.

Quale linea va dove

È la mappa che il firmware si aspetta. Se cabli diversamente non succede niente di male: la mappatura guidata del capitolo «La prova» ti dice la tua, e la si scrive nel firmware.

PA2 resta libera.

I footswitch e i tasti banco

1. Ogni footswitch ha (almeno) due terminali: uno alla sua linea, l'altro alla massa. Il verso non conta.
2. La massa corre a catena: un filo dal G del connettore al primo footswitch, da lì al secondo, e così via. Lo stesso per i tasti banco.
3. Ogni filo di linea va al suo polo del connettore, come in tabella. Segna sul connettore quale polo è quale.

La piastrina LED

1. Trova le gambe di ogni LED col tester in prova diodi: puntale nero sulla gamba più lunga (il catodo comune), il rosso su una delle altre. Il LED si accende debolmente del suo colore. Di solito l'ordine è rosso, catodo, verde, blu, ma va controllato. Il blu non si usa: taglialo corto. Un LED messo al contrario non si accende, ma a questa tensione non si rompe: lo si gira.
2. Monta i quattro LED su una striscia di millefori, alla distanza dei footswitch (70 mm).
3. Sulla gamba del rosso una resistenza da 330 Ω, sulla gamba del verde una da 560 Ω; i catodi tutti insieme alla massa del connettore. Ogni resistenza sotto il suo termorestringente.
4. Il cavo dalla piastrina alla basetta tienilo lontano dal metallo dei footswitch: quei fili non hanno protezione.
5. La colla a caldo per fermare i fili va messa dopo aver visto accendersi tutti e quattro i LED.

Il LED del tempo e il click

1. LED del tempo: un altro LED RGB, di cui si usa solo il rosso. D1 → resistenza da 330 Ω → gamba del rosso; catodo alla massa. Va in un foro da 5 mm del pannello.
2. Click: il disco piezo ha due fili, e il verso non conta. D3 → resistenza da 330 Ω → un filo del disco; l'altro filo alla massa.
3. Il disco suona di più se è fissato solo per il bordo, sopra un vuoto: incollato di piatto sul legno si sente appena. Il click suona solo nel conteggio del looper, mai sopra l'ampli: non serve forte.

Cella, caricatore, interruttore e morsetto: la parte che fa danni se si sbaglia il verso.

1. Portacella → BATT del caricatore, con una spina JST-PH. Il verso lo dice la serigrafia della scheda, non i colori dei cavetti (quelli già crimpati a volte sono invertiti): con la USB-C in alto, + a sinistra e − a destra.
2. LOAD + va a un terminale dell'interruttore; dall'altro terminale un filo al + del morsetto.
3. LOAD − va diretto al − del morsetto.
4. Prova. Cella dentro, interruttore acceso, tester in tensione sulle due viti del morsetto: fra 3,6 e 4,2 V, e positivo dove deve essere. Poi spegni e togli la cella.
5. Morsetto → XIAO. Il + alla piazzola BAT+ sul retro della XIAO, il − alla BAT− (le scritte sono sulla scheda).
6. Il partitore: una resistenza da 100 kΩ dal + del morsetto a D0, un'altra dal − del morsetto a D0. Nel prototipo stanno in due cavetti, sotto il termorestringente. Sta dopo l'interruttore: a pedale spento non consuma niente. Senza, il pedale funziona lo stesso, ma l'icona della batteria non dice il vero.
7. Il LED «PWR» del caricatore resta acceso anche a pedale spento e scarica la cella in un mese e mezzo (2,1 mA misurati). Nel prototipo è stato tolto, sollevandolo con la punta di un cacciavite. Gli altri LED servono.

Legno, perché ai 2,4 GHz del Bluetooth è trasparente.

• L'interruttore sul fianco, mai sul pannello: al primo pestone si spezza.
• Il caricatore dietro la sponda, con la sua presa USB-C affacciata a un foro, e fissato bene (nel prototipo su un supporto di compensato, con quattro viti): gli strattoni del cavo arrivano alle sue saldature.
• Il vetrino: mai colla cianoacrilica, che appanna il plexi. Il laser a diodo il plexi non lo taglia, lo fonde: si riga e si spezza.
• Il display a volte ronza (lo si sente nel suono, vicino all'ampli): la causa è la bobina con scritto 4R7 sul suo retro. Una goccia di colla a caldo sopra la bobina lo calma.
• La presa della XIAO: si porta fuori con una semplice prolunga USB-C da 20 cm, maschio nella XIAO e femmina verso la sponda: così firmware e MIDI via USB passano a scatola chiusa. Il codino da pannello provato prima portava la corrente ma non i dati.

Si carica una volta; i banchi poi arrivano dall'app senza cavo.

1. Installa l'Arduino IDE 2 da arduino.cc.
2. Il pacchetto delle schede: in Strumenti → Scheda → Gestore schede cerca esp32 (di Espressif Systems) e installalo. Il pedale è provato con la versione 3.3.
3. La libreria del display: in Strumenti → Gestisci librerie cerca U8g2 (di olikraus) e installala.
4. Scarica il progetto da github.com/mazzrelaz/SparklingTones (Code → Download ZIP) e scompattalo fuori dalla cartella Documenti.
5. Prima la prova: apri pedale/prova-espansore/prova-espansore.ino. Nel menu Strumenti: Scheda XIAO_ESP32S3, USB Mode Hardware CDC and JTAG (quella di partenza), e la Porta che compare quando colleghi la XIAO al computer. Poi la freccia Carica. Serve a controllare i cablaggi: è il capitolo dopo.
6. Il pedale vero: apri pedale/prova-ble/prova-ble.ino (si porta dietro gli altri file della cartella) e cambia due impostazioni: USB Mode USB-OTG (TinyUSB) e USB CDC On Boot Enabled. Le scritte del display sono in italiano; per averle in inglese, cambia in cima al file la riga #define INGLESE 0 in #define INGLESE 1. Stessa porta, Carica. Al riavvio il display mostra il logo e la versione per quattro secondi. Con un'altra «USB Mode» il pedale non compila, ed è voluto: senza TinyUSB la modalità MIDI non c'è.

Le volte dopo

Col firmware del pedale la presa USB diventa la pedaliera MIDI, e l'Arduino IDE non riesce più a caricare da solo. Prima di ogni caricamento si rimette la XIAO in ascolto, senza toccare tastini: si apre la sua porta a 1200 baud e la si richiude.

1. Collega il pedale e guarda in Strumenti → Porta il numero della sua porta (ad esempio COM3).
2. In PowerShell, con quel numero:

   $p = New-Object System.IO.Ports.SerialPort 'COM3',1200; $p.Open(); $p.Close()

   Un errore «dispositivo inesistente» è normale: la porta sparisce perché la XIAO si riavvia.
3. Compare una porta nuova (nel prototipo COM13): sceglila in Strumenti → Porta e premi Carica.

Prima di chiudere la scatola: ogni pulsante e ogni LED sulla linea giusta.

Con prova-espansore caricato:

1. Tieni premuti due pulsanti qualsiasi per un secondo e mezzo: parte la mappatura guidata.
2. I pulsanti: il display chiede di premerli uno alla volta, in ordine — footswitch da 1 a 5 da sinistra, poi tasto banco sinistro e destro.
3. I LED: il display accende una linea alla volta e chiede cosa si è acceso. Rispondi col footswitch sotto il LED acceso (col quinto se non si è acceso niente), poi col colore: tasto banco sinistro rosso, destro verde.
4. Alla fine il display mostra le due tabelle e resta fermo: confrontale con quelle del capitolo 5. Se sono uguali, il cablaggio è giusto. Una linea a cui hai risposto «niente» è un filo staccato o un LED girato. Un pulsante che non risponde, dopo 30 secondi viene saltato.
5. La prova a mano: subito dopo, i quattro LED si accendono nel colore del banco, il footswitch premuto lascia acceso solo il suo, il quinto cambia colore.

Poi si carica prova-ble, e il pedale è pronto.

Accendi lo Spark, accendi il pedale. Il resto lo fa lui.

1. Accendi lo Spark, e assicurati che nessun telefono ci sia collegato (né l'app ufficiale né questa): lo Spark accetta un collegamento solo.
2. Accendi il pedale con l'interruttore sul fianco. Quattro secondi di logo, poi cerca l'ampli.
3. La prima volta scegli l'ampli: tasto banco sinistro Spark 2, destro NEO. Il pedale se lo ricorda.
4. Quando il quadratino in alto a destra si riempie, suona.

Cosa fa ogni comando

I banchi

• «Amp Preset» sono i preset salvati nello Spark (A1–B4 sullo Spark 2, CH1–CH4 sul NEO). Il pedale li legge a ogni collegamento e li suona selezionando lo slot: il cambio è istantaneo.
• Gli altri banchi li prepari nell'app e li mandi al pedale (capitolo dopo). Ne tiene otto, anche a corrente staccata. Un loro preset arriva allo Spark in mezzo secondo, un secondo al massimo.
• Il pedale non scrive mai sugli slot dell'ampli: i preset dei banchi suonano «al volo». Mentre ne suona uno, la spia dello Spark lampeggia: è normale.
• Sul NEO c'è una metà sola: quattro posti, CH1–CH4.

La batteria

L'icona in alto ha quattro tacche. Sotto i 3,5 V lampeggia e il display scrive batteria scarica. Una carica dura circa 17 ore di pedale acceso (misurate). Con un cavo USB attaccato l'icona si vede piena: è il cavo, non la cella.

I banchi della vista Live, copiati nel pedale.

1. Sul pedale, tieni premuti insieme i due tasti banco per un secondo e mezzo. In alto compare ponte 1:59, che conta alla rovescia: hai due minuti. Finché il ponte è chiuso il pedale non si fa trovare: così nessuno passando gli fa mollare l'ampli.
2. Nell'app, tocca Pedale nella barra in basso → Cerca, e scegli SparkPedale.
3. Scegli il banco e il posto nel pedale (1–8), poi Manda al pedale. Un banco passa in un paio di secondi.
4. In Nel pedale il tondo ▶ fa suonare un banco, e dal suo ⋯ lo sposti o lo togli; non succede niente finché non premi Aggiorna il pedale.
5. Se cambi un preset nell'app dopo aver mandato il suo banco, il pedale tiene quello vecchio finché non lo rimandi. L'app se ne accorge: compare un pallino giallo sulla voce Pedale della barra, e collegandoti la riga di quel banco dice cambiato nell'app, con Aggiorna (e Aggiorna tutti se sono più d'uno). Il confronto va per nome del banco: un banco rinominato nell'app va rimandato una volta. Serve il firmware 2.22 o successivo.
6. Stacca: il pedale si riprende lo Spark da solo.

Il looper dello Spark 2, comandato coi piedi. Il NEO il looper non ce l'ha.

• I LED: rosso sopra FS1 mentre registra o sovraincide, verde sopra FS3 mentre suona, verde sopra FS4 col loop fermo e pronto.
• Il LED del tempo lampeggia a ogni tempo, al bpm del preset (o a quello battuto con FS5).
• Il conteggio: se nello Spark il click del looper è acceso, FS1 a loop vuoto conta quattro tempi prima di registrare — un LED rosso per tempo, da sinistra, e il click del disco piezo — e la registrazione parte esatta sull'«uno».
• L'anello a destra del display ha uno spicchio per battuta, e si riempie un tempo alla volta. Al centro: ● registra, ◉ sovraincide, ▶ suona, ■ fermo, ○ vuoto.
• Battute e tempo si cambiano solo a loop vuoto: con un loop registrato lo Spark si pianta, e il pedale lo rifiuta.

Lo stesso pedale per un programma sul computer (AmpliTube, ad esempio) o sull'iPad (BIAS FX).

FS1 + FS4 tenuti un secondo e mezzo: il pedale passa in MIDI, lascia lo Spark, e in alto a destra compare una M. Stessa combinazione per tornare. Il pedale ricorda in quale modalità era.

FS5 passa da una pagina all'altra.

• Dal computer, col cavo USB: il pedale compare come SparkPedale MIDI. Serve un cavo che porti i dati fino alla XIAO. Su Windows è l'unica via: Windows il MIDI via Bluetooth non lo passa ai programmi.
• Dall'iPad, in Bluetooth: BIAS FX non ha un menu per collegarlo; si collega da GarageBand (ingranaggio → Avanzate → Dispositivi MIDI Bluetooth) o da midimittr, e resta collegato per tutto l'iPad.

Le cose successe davvero al prototipo, e cosa le ha risolte.

Il pedale è un progetto personale, costruito e provato su un esemplare solo. Il codice e la storia di ogni scelta sono su GitHub. ← La guida dell'app